一部院线热映的《头号玩家》,让许多过去并不了解游戏业的国人看到,世界顶级的游戏IP,有着不输文学名著、经典电影的影响力。但与日本及欧美地区不同,在游戏产业发展整体滞后西方的中国,真正拔尖的国产游戏原生IP不仅数量极少,而且在离开游戏范畴后所具备的影响力也相当有限。

所幸的是,随着国内游戏产业整体发展水平的提升,一些国产游戏也开始尝试各种衍生作品改编,并且诞生了一批具有成为经典游戏原生IP潜力的典型案例。例如,在音乐剧、漫画改编大获成功之后,又推出了“泡面番”的《阴阳师》,无疑正属于此列。

从商业化收益上看,《阴阳师》并非是近年来最成功的国产手游,但其一系列衍生作品的问世,却足以给国产游戏的IP化树立起一个颇具参考价值的标杆。

《阴阳师》泡面番B站上线不久播放量破百万,数据持续上升中

原生游戏IP千金难求?两大痛点扼制国内外厂商

和《火影忍者》、“复联”等许多在动漫或影视领域打响名气后开始改编游戏的知名IP不同,游戏作品对动漫、影视领域“反向输出”的IP化并不容易取得成功。而纵览历年来尝试IP化却未能成功的国内外失败案例可以发现,世界观和受众匹配度,是游戏作品进行IP化的两大致命痛点。

首先来说说世界观。

由于创作规律的不同,不是每款游戏都会像DND“三宝书”那样拥有完整而详实的设定书,甚至许多游戏的世界观背景设定也不够丰富和完整——虽然这些并不妨碍其中的一些作品成为风靡全球的经典游戏,但在改编为其它形态的泛娱乐作品时,却难免会“碰钉子”。

例如来自芬兰的《愤怒的小鸟》,这款曾在手机端霸榜数年的流行游戏未能真正实现IP化,仅凭一部票房尚算可观的大电影也没能挽救开发商Rivio一路狂跌的名望和品牌估值。

《愤怒的小鸟》IP化之路并不顺利

然后是受众匹配度的问题。

游戏虽然是个受众面越来越广的大众娱乐产品形态,但终究尚未达到电影、电视、文学作品的普及程度,再加上部分游戏作品的成功往往还依赖于在IP化当中几乎无法对等呈现的“玩法”这一要素,因此,受众人群的不匹配也会极大阻碍游戏产品的改编。

这方面,国外有《波斯王子》电影化的彻底失败,国内则有底蕴不俗的《轩辕剑叁外传·天之痕》在改编为电视剧后遭到游戏粉丝的强烈抵制。

其实,从整个游戏产业几十年发展史来看,既拥有详实世界观背景,题材受众又天然与其它泛娱乐形态作品较为贴近的游戏,只能说是凤毛麟角。也正因为如此,游戏史上获得市场认可的优秀作品不胜枚举,但影响力巨大的游戏原生IP却不多见。

游戏IP化正当时,“二次元”已成重要风口

游戏IP化固然存在前文所述的两大难题——对于游戏产业整体发展滞后的中国来说尤为如此,不过,整体无法代表全部,国产游戏二十余年发展历史上,实际并不缺少世界观有趣且详实,用户人群又与改编后的作品主要受众相符的作品。

年代久远的的,有火了两部改编电视剧,成为国产RPG单机作品IP化典范的《仙剑奇侠传》——至今很多胡歌、刘亦菲粉丝都还对当年的“逍遥哥哥”、“灵儿妹妹”念念不忘,足以见得在游戏之外的领域,这一IP的影响力之深远。

而在如今手游为主导的时代,《阴阳师》在IP化方面似乎也有着较为出色的条件。

从世界观背景来说,《阴阳师》以日本平安时代为基础,并从中日两地的神怪传说当中巧妙取材,打造了一个围绕“阴阳师”这一特殊职业而逐渐展开的、人鬼交织的独特世界——在《阴阳师》问世前,国内市场并无一款游戏有过对近似题材的尝试。

但实际上,从二十余年前的《犬夜叉》,《吸血姬美夕》,到新千年后的《虫师》,《夏目友人帐》等日本神怪题材的动漫作品,先后在两代甚至三代二次元人群当中广泛流行,因此,实际上这一题材在中国有着相当的受众基础。

《犬夜叉》是许多人在这类题材上的启蒙之作

这样一个在国产游戏里极为罕见的世界观,不仅使得《阴阳师》在故事背景和风格设定上极具辨识度,同时在结合典型的和风美术风格后,也让《阴阳师》无论是改编为音乐剧,漫画,还是动画番剧,都能在很大程度上避免受众不匹配的问题。

另外颇值得注意的一点是,虽然从《仙剑奇侠传》的电视剧、小说(官方小说由国内知名网文作者管平潮执笔,有趣的是,他也是网易员工)改编算起,国产游戏的IP化已有十余年历史,但多年来,除了“仙剑”这种有着特殊情怀加持的作品外,整体上看,国产游戏的IP化,成功者寥寥无几。

在许多人眼里,这是国产游戏改编电视剧的巅峰之作

造成这一现象的原因不一而足,但其中最主要的一点,还得说是国内游戏产业整体大环境。由于优质人才的缺失、且受当时的政策及社会主流观念所累,中国游戏产业发展大幅落后于欧美日韩,也使得游戏IP的作品改编之路异常艰难——在本世纪的最初十年里,无论怎样优秀的国产游戏,进行影视化改编往往会面临投资不足,有经验的制作团队稀缺,而彼时的漫画、动画行业同样发展迟滞,因此动漫改编也同样行不通。

不过,时移世易,今时今日的中国文创产业早已发生翻天覆地的变化,不仅影视行业资本开始广泛接纳游戏、网络文学等过去不敢轻易触碰的IP源头,而且遍地开花的动漫产业也拥有比过去更为充裕的资金,更接近世界先进水平的技术和更成熟的创作团队,能够更好地承载来自经典游戏IP的作品改编。

因此可以说,对于有志于进行IP化的国产游戏来说,这也是自中国诞生游戏产业以来最好的时代。

而具体到《阴阳师》来说,还应当看到,当下也是《阴阳师》加速IP化进程,向更广泛的二次元受众人群扩散其影响力的最佳时机——

一方面,《阴阳师》游戏仍然有着不俗的热度,每逢重大新闻,依旧可以占领各大游戏垂直媒体重要版面,且用户人群也逐渐开始沉淀,形成自己的核心圈层,使得《阴阳师》具备了横向拓展衍生的底气;

另一方面,以知名二次元弹幕网站Bilibili赴美上市为标志,二次元文化在当前国内文娱领域有着渐趋主流化的发展势头,紧贴二次元文化的《阴阳师》已然站在了二次元文化高歌猛进的“风口”上。

出海新举措,或改写国产游戏“IP输出”历史

需要指出的是,对于整个国产游戏领域来说,IP化不仅仅是为了自身利益,为了销量/营收和自身的品牌价值,同时也是为了推动整个产业的发展,提升游戏行业里的“Made inChina”的整体竞争力。

很显然,在与欧美厂商竞争过程中,国产游戏的“硬实力”并不占优。但“硬实力”短期难以提升,“软实力”却非如此——就如同华语电影凭借优秀的故事,在有了好莱坞的技术班底之后,依旧能够诞生《卧虎藏龙》这样的佳作征服全球影迷一样,国产游戏在制作水准上有所欠缺,也完全可以通过IP输出来闯荡海外市场。

《荒野行动》成功占领日本“吃鸡”手游市场

然而,从早年的个别国产MMORPG成功开拓东南亚市场,直到今天手游出征全球市场,国产游戏的“出海”虽收入颇丰,实现了“产品输出”,但却极少能够像欧美、日韩游戏在中国国内市场那样真正实现基于作品IP的“文化输出”,反倒是来自日本厂商的《三国志》系列、《三国无双》系列,却凭借着中国文化、中国IP,在国内游戏人群中吸粉无数。

也正因为如此,在以日本平安时代为背景,并借鉴部分日本神怪传说的国产手游《阴阳师》大举进军日本手游市场,其音乐剧也实现了向日本输出的目标,着实给国内游戏业带来了很好的示范。至于现在这部有着顶尖制作班底,又有杉山纪彰、水树奈奈、钉宫理惠、福山润、泽城美雪等大批日本一线声优助阵的《阴阳师》泡面番——《阴阳师·平安物语》,相信登陆日本也只是时间早晚的问题。

《阴阳师》泡面番启用了游戏原班声优阵容

结语

对于2017年全年市场规模已经超过2000亿的中国游戏产业来说,热门游戏从不稀缺,甚至部分品类里的头部产品如走马灯似不断更换,但从这些所谓热门游戏里诞生的,可真正称之为“IP”的优秀游戏作品,却是少之又少的。

若论国产游戏的IP化,《阴阳师》自然不是最早,也不敢说是最成功的一个,但对于日益重视IP化,且重视产品海外发行的中国游戏产业来说,《阴阳师》所作出的尝试,无疑具有较强的参考借鉴意义——无论是对国产游戏从产品到IP的升华,还是国产游戏海外发行实现从“产品输出”向“IP输出”层次的跃迁,《阴阳师》,以及其IP泛娱乐内容生态布局,无疑都是值得从业者思考和借鉴的案例。

毕竟,在有了音乐剧、漫画和如今的泡面番之后,从热门游戏到经典游戏原生IP的关键一步,《阴阳师》已经迈了出来。